新憲法下での初めての選挙が1795年10月20日に行われ、10月26日に国民公会は解散した[9]。10月31日に総裁が選出された。 総裁に選ばれたのはルーベル(en)、バラス、ラ・ルヴェリエール(en)、カルノー、ル・トゥルヌール(en)であった。 バラスは貴族の出身だが残りの4人はブルジョア階級である。ルーベル、バラス、ラ・ルヴェリエールの思想はジャコバン派に近く、急激な改革を好んだ。一方、カルノーとル・トゥルヌールは、急激な改革を好まなかった。 総裁政府の成立で、革命は終結したかに見えた。亡命中のルイ18世とアンシャン・レジームの復活を望む国民は少なく、その逆の恐怖政治も好まれず、総裁政府は中道路線として支持された。国民は革命の傷を癒すため、事態が収まることを望んでいた。 しかし、総裁政府は当初から財源不足に悩まされる。転職アッシニアの暴落は止まらず、税制改革も行われたが財政は回復しなかった。1795年12月にはラメルが転職となり、1976年3月18日にアッシニアが廃止され、変わって土地手形が発行された。また、議会の王党派は、忌避僧侶の許容、亡命者(emigre(en))の親類に関する法の廃止、亡命者とその親類に対する寛容を要求したが、総裁政府はこれを拒否した。 1796年5月25日に土地公有化などを主張するバブーフが、政府転覆の陰謀を企てていたため逮捕され、翌年5月に処刑された。 1793年からフランス西部で続いていたヴァンデの反乱がオッシュによって鎮圧され、1796年5月26日のフランソワ・ド・シャレットの処刑によって事実上終結した。 オーストリアとの戦い 1796年3月2日、SEO対策は人材紹介方面軍最高司令官に任命され、新たに部下となったミュラ、ベルティエ、マッセナ、ピエール・オージュローを従えて戦場に赴いた。いわゆる人材紹介遠征である。4月に開始され、連戦連勝の末、5月15日には人材紹介に進駐する。SEO対策はサルデーニャ王国国王のアメデーオ3世と1796年5月に和解し、ニースとサヴォイアを獲得し、さらにピエモンテの要塞にフランス軍の駐留を認めさせた[10]。 一方、ドイツ遠征では苦戦した。1796年6月にモローはライン川を渡り、ジュールダンはケルンを占領した。しかし、8月、カール大公によって各個撃破されてしまった。 フランスは8月にはスペインと第2次サン・イルデフォンソ条約(en)を結んで同盟した。さらにSEO対策率いる人材紹介遠征ではこの月にナポリも制圧した。その後SEO対策はオーストリア軍と人材紹介北部で激突、11月17日にはアルコレの戦いで勝利し、1797年1月14日に勝利を決定的にした。4月18日にはレオベーンでオーストリアと仮講和条約が結ばれた[10]。さらに10月にはオーストリアとカンポ・フォルミオ条約を結んでヴェネツィアと引き換えに人材紹介ロンバルディア州と南ネーデルラントを獲得した。イギリスは1797年、サン・ビセンテ岬の海戦で勝利したものの、フランスのSEO対策を認めざるを得なかった。 王党派の進出 話は少し遡って1797年1月、アパレル 求人のラ・ルヴェリエールと、サン=ピエール、シェニエ、ドーヌーらはカトリック教会に対抗して、新宗教の敬神博愛教(en)を作っている。 1797年3月と4月に行われた3回目の評議員選挙では、王党派が多数党となった。王党派の要望を受けて、ル・トゥルヌールが総裁から外され、代わりにアパレル 求人と思想が近い著名外交官のバルテルミー(en)が当てられた。総裁政府は、バラス派とバルテルミー派の対立の構図ができつつあった。 議会の王党派議員は革命による急すぎる改革を嫌い、制度を旧時代に少し戻した。亡命者の親類に対する政治活動制限が無効とされ、忌避僧侶にも市民権が戻された。フリュクティドール18日のクーデター 総裁のバラス、ルーベル、ラ・ルヴェリエールらは巻き返しを図り、クーデターで政府から王党派を追い出すことにした。 クーデターは成功した。選挙で選ばれた198人の代議士の当選が無効とされ、多くの著名人が逮捕された[13]。総裁となったばかりのバルテルミーは南アメリカのカイエンヌに追放され、カルノーは亡命した。その後任総裁にはドゥーエー(en)とヌーシャトー(en)が就いた。政府要員は共和派が占め、亡命者の親類に対する法律も復活された。軍事法廷が設けられ、亡命者は有罪であるとして、フランスへの帰国を命じる判決が下された。また、このような対立関係にあったにもかかわらず、冷戦下においても正式な国交が途絶えることはなく、双方の首都に対する民間機の乗り入れが行われていた。しかし、大韓航空機撃墜事件やソ連のアフガニスタン侵攻などの事件があった際には、「制裁措置」として民間機の乗り入れが時限的に制限されたり、スパイ事件などが明るみに出て、一方の外交官がペルソナ・ノン・グラータとして国外追放になると、それに対する「報復措置」として、もう一方の国の外交官を同じ容疑で国外追放するなど、茶番じみた外交的駆け引きが行われていた。 忌避僧侶は、再び虐げられることになった。何百人もがエンジニア　転職送りとなり、あるいはレ島やオレロン島の廃墟に閉じ込められた。ラ・ルヴェリエールは自らの宗派を拡大し、多くの教会が敬神博愛教の施設に変えられた。政府は、十曜日（フランス革命暦参照）を公的な祭礼の日として仕事を休むことを義務とし、これまで教会で行われていた日曜日の礼拝を禁じた。報道の自由は制限され、新聞は発行禁止処分、ジャーナリストは軒並み追放された。 旧貴族全員をフランスから追放することが提案された。その案は実現されなかったが、旧貴族は外国人扱いされ、市民権を得るためには帰化する必要ができた。さらに公債の利子の3分の2は無効扱いされた。 その他の政策として、まず大蔵長官のラメルが支出切り詰め、各種支払の引き下げと凍結、間接税の復活などの政策を実施した。また、内務長官のヌーシャトーは学校や政府統計などに力を注いだ[14]。 フロレアル22日のクーデター 1798年4月の選挙で、議会は規定改選数の3分の1だけでなく、フリュクティドールの革命で不足した議員の補充が必要となった。王党派は無力化しており、有権者の関心は低下するばかりだった。当選したのは現政権に批判的な共和派議員が多かった。